摘要：光合作用是地球上絕大多數生物賴以生存的生命活動。結合于蛋白質分子上的葉綠素輔基在受到光照時會射出電子,將結合于同一蛋白上的醌分子還原成為氫醌。氫醌分子中的高能電子再流過一條位于生物膜上的"電子傳遞鏈",其間釋放的能量則被用于將氫離子從生物膜的一側轉移至另一側,形成跨膜氫離子梯度。氫離子從膜的一側流回另一側時,就可驅動位于膜上的酶合成高能化合物三磷酸腺苷(ATP),為各種生命活動提供能量。葉綠素輔基射出的電子還可變為還原力強的氫原子,為細胞合成有機物所用。光合作用的過程雖然非常復雜,但其中的基本機制和成分早就在細菌中發展出來了。葉綠素可能是從合成血紅素的化學反應鏈演變而來;進行光反應的蛋白,很可能是從原來電子傳遞鏈中直接與醌分子作用的細胞色素b變化而來;而光系統Ⅰ又從光系統Ⅱ演化而來。光合作用出現的時間非常早,發生在原核生物中的細菌與古菌分化之后的細菌中,又發生在細菌大規模分化之前,期間細菌之間的橫向基因轉移起了重要作用。從分子角度介紹光合作用中光反應的機制及其形成的過程。